Provinciebestuur niet blij met communicatie over droogleggen Julianakanaal

Het provinciebestuur is niet blij met de plannen van Rijkswaterstaat om het Julianakanaal voor een deel droog te leggen voor onderhoud, schrijft het provinciebestuur in een brief aan het Limburgs Parlement.

De gevolgen voor het bedrijfsleven zijn enorm, waarschuwt het provinciebestuur. Tijdens het onderhoud dat zes maanden duurt moet de scheepvaart omvaren via Antwerpen. Die route duurt in dat geval een dag langer.

Gevaarlijke situaties
Reden voor de drooglegging is een incident in februari vorig jaar. Bij onderhoudswerkzaamheden ter hoogte van Berg-Obbicht liep een aangelegde bouwkuip onder water. Het Julianakanaal, dat ook door Geulle en Bunde stroomt, was toen ook wekenlang niet bevaarbaar. Nu moet er opnieuw onderhoud plaatsvinden, omdat er gevaarlijke situaties plaatsvinden. 

Door het kanaal droog te zetten, kan het verbreden en verdiepen worden afgemaakt. Het doel is om het kanaal voor grotere schepen toegankelijk te maken. 

Besluit
Ook vraagt Gedeputeerde Staten zich af hoe de plannen tot stand zijn gekomen. Ze voelen zich onvoldoende betrokken. "Wij stellen het op prijs dat de minister de komende week met de regio in overleg treedt. Echter laat een overleg dat plaatsvindt vóór het nemen van een besluit meer ruimte dan een overleg dat plaatsvindt nadat het besluit al genomen is", schrijft verantwoordelijk gedeputeerde Jasper Kuntzelaers (PvdA). 

De provincie is gelijktijdig geïnformeerd met de Tweede Kamer. Kuntzelaers wil in gesprek met demissionair minister Mark Harbers van Infrastructuur en Waterstaat. "Graag onderzoeken wij de vraag of er niet toch een bouwmethode is waarbij én de veiligheid wordt geborgd én het Julianakanaal toch deels bevaarbaar blijft."