Mogelijk blauwtongvirus geconstateerd bij schapen in het Heuvelland

Vermoedelijk is in Schin op Geul, Vijlen en Wittem het blauwtongvirus gevonden bij dieren. Het virus komt met name voor bij schapen die er erg ziek van kunnen worden. Door het natte weer en temperaturen boven de 15 graden, kan het virus zich nu makkelijk verspreiden. 

De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) gaat de dieren verder testen. Er zijn wel al symptomen vastgesteld bij de schapen die passen bij blauwtong. 

Sterven
Kay Beckers uit Wittem heeft schapen die symptomen hebben van het virus. "De schapen kunnen van het virus ontstekingen krijgen in hun hoeven en bek en hun eetlust vermindert. Ze lopen slechter, vermageren en hun conditie gaat snel achteruit, waardoor ze uiteindelijk sterven", legt Beckers uit. Negen schapen zijn al overleden door het virus. "Dat is geen pretje, je gaat elke dag met een onderbuikgevoel naar de kudden en hoop je dat je geen dode of zieke schapen aantreft."

Vaccineren
Maar naast de emotionele klap, heeft het virus en de gevolgen daarvan ook financiële gevolgen. "Als je zo'n kudde zou verliezen, heb je het over 30.000 euro." Het is mogelijk om de schapen te vaccineren, maar Beckers heeft er bewust voor gekozen om dat niet te doen. "Achteraf blijkt dat het geen garantie biedt voor het voorkomen van het virus. We checken elke dag hun conditie en lopen door de kudde heen. Als we schapen zien met verschijnselen, houden we dat strikt in de gaten", legt Beckers uit.