Maandenlang boringen in Vijlen en Epen voor Einstein Telescoop

Om de komst van de Einstein Telescoop mogelijk te maken, gaan er de komende maanden elf boringen plaatsvinden in België en het Heuvelland. In Vijlen en Epen gaat er tussen mei en augustus geboord worden tot gemiddeld 275 meter diep.

Met de boringen moet er meer inzicht komen over de bodem in het Heuvelland. Ook moet er meer duidelijk worden over de drie hoekpunten voor de telescoop.

Locaties
Er wordt geboord in het Dal van Vijlen bij de Groeneweg en op de parkeerplaats bij het Vijlenerbos. Dat gaat gebeuren tussen mei en juli. In Epen vinden boringen tussen mei en augustus plaats bij het terrein van de schutterij. Daarnaast wordt er geboord in Voeren, Plombières, Welkenraedt en Aubel. De eerste boring begint in maart, in augustus moet alles afgerond zijn. Iedere boring duurt ongeveer zes tot zeven weken. De monsters die genomen worden, gaan onderzocht worden door de universiteit van Aken. 

Stikstof omzetten
De apparaten die gebruikt worden, gebruiken deels diesel, maar sommigen zijn ook elektrisch. Ook wordt er stikstof uitgestoten. Om vervuiling tegen te gaan wordt er een speciaal apparaat ingezet, waarmee de stikstofuitstoot wordt opgevangen en omgezet wordt naar waterdamp en niet-schadelijke stikstof. Vooral in het Vijlenerbos is dat nodig, omdat dit een Natura 2000 gebied is. Daarnaast is er in het Dal van Vijlen een ontheffing nodig voor het stiltegebied. 

Ambitieus
Projectleider Guid Bartholomée geeft aan dat met een strakke planning wordt gewerkt: "Die is ambitieus en gebaseerd op ons uitgangspunt dat boringen niet langer mogen duren dan nodig is. Niet alleen om grip op de kosten te houden, maar ook om de belasting voor de omgeving zo kort mogelijk te houden. Het boorbedrijf werkt daarom ook op zaterdag", legt Bartholomée uit. Toch sluit hij niet uit dat er ook vertraging kan oplopen. 

In de laatste twee weken van februari worden er zeven informatiebijeenkomst georganiseerd. Tijdens de bijeenkomsten wordt de boorcampagne verder toegelicht. 

Drie stations
Met de Einsteintelescoop kunnen wetenschappers het heelal bestuderen aan de hand van zwaartekrachtgolven. De Einstein Telescoop bestaat uit drie stations die in een driehoek liggen. Elke arm moet 10 kilometer lang zijn. Het plan is dat er op de punten van driehoek 'stations' komen, waarvan één in het Heuvelland.

Maar niet alleen de Euregio is bezig het megaproject binnen te halen. Ook Sardinië doet er alles aan gekozen te worden als locatie. In 2025 valt de beslissing waar de Einstein Telescoop gebouwd gaat worden.