'Kerststad Valkenburg bijna afgeblazen om terreurdreiging'

Kerststad Valkenburg is afgelopen jaar bijna afgeblazen vanwege een terreudreiging. Dat meldt De Limburger zaterdag. Beveiligers hadden een man uit Schotland in het vizier die op de kerstmarkt verdacht gedrag vertoonde. 

De man had volgens de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid (NCTV) geen relatie met radicale netwerken. Als dat wel het geval was geweest, had burgemeester Daan Prevoo het evenement per direct stilgelegd. 

Nooduitgangen
Bij de Gemeentegrot is de Schot staande gehouden. Hij fotografeerde nooduitgangen en elektrische bedrading. De man hield zijn telefoon tegen zijn oor, alsof hij aan het bellen was, maar in de Gemeentegrot is er geen bereik. Volgens De Limburger wekte hij de indruk op verkenning te zijn. 

De politie is ook ingeschakeld vanwege de man. Hij verklaarde dat hij in Nederland was om vrienden in Amsterdam te ontmoeten. Hij is niet aangehouden. Prevoo heeft het incident daarna gedeeld met de NCTV. 

Extra maatregelen
Nog voordat de inlichtingendienst duidelijkheid gaf over radicale of terroristische connecties, is besloten om extra veiligheidmaatregelen te nemen. Zo zijn er volgens de  krant drones ingezet om de mensenmassa van boven te monitoren. Ook onopvallende politiemedewerkers gingen de kerststad in. De bewakingscamera's zijn 24 uur per dag gemonitord. Toegangswegen zijn extra beveiligd door betonnen blokkades. 

Halverwege december is het dreigingsniveau opgeschroefd naar het op één na hoogste niveau. De kans op een aanslag is nog steeds reël.  "Uiteraard houden we ook rekening met de verhoogde kans op terroristische aanslagen, ook bij het Auw Wieverbal", zei burgemeester Prevoo afgelopen donderdag tijdens een persbijeenomst.