Gulpen-Wittem moet mogelijk tonnen compenseren voor forensenbelasting

De gemeente Gulpen-Wittem moet mogelijk tonnen compenseren voor de forensenbelasting. De gemeente houdt rekening met een tegenvaller van ruim zeven ton. 

Of de gemeente ook daadwerkelijk moet compenseren ligt aan het oordeel van de Hoge Raad. Die moet nog uitspraak doen in een zaak die is aangespannen door een woningeigenaar. 

Spookwoningen
De forensenbelasting richt zich op woningeigenaren die niet wonen in Gulpen-Wittem, maar daar wel een tweede woning hebben. De gemeente heeft in 2020 de belasting fors opgeschroefd om het aantal 'spookwoningen' terug te dringen. 

Niet de bedoeling
De procureur-generaal, de adviseur van de Hoge Raad, zegt dat er sprake is van détournement de pouvoir. Dat houdt in dat een gemeente een middel inzet, waar het niet voor bedoeld is. In dit geval zou de belasting gebruikt zijn om de woningenmarkt aan te sturen, maar daar is de belasting niet voor bedoeld. Het advies aan de Hoge Raad is om de forensenbelasting terug te draaien.

Jaarrekening
Als de Hoge Raad dat advies ook overneemt moet Gulpen-Wittem de eigenaren compenseren. De gemeente heeft hiervoor al 740.000 euro gereserveerd, zo blijkt uit de jaarrekening. Het gaat naar schatting om 70 woningeigenaren die gecompenseerd moeten worden. 

De reservepost staat in de jaarrekening niet specifiek vermeld. Dat heeft de gemeente gedaan om mogelijke 'beïnvloeding' van de uitspraak te voorkomen, schrijft de gemeente in antwoorden op vragen van meerdere partijen. "Bij mogelijke claims is het niet
ongebruikelijk om reserveringen of voorzieningen hiervoor niet
expliciet te benoemen", schrijft het college.