Van 22 naar -250 graden: eerste test koelsysteem Einstein Telescoop gelukt

Het zogenoemde E-Test project voor de Einstein Telescoop is geslaagd. Het project is bedoeld om apparatuur dat de telescoop nodig heeft, te koelen.

Dat is essentieel om het toekomstige observatorium voor zwaartekrachtgolven zo ruisvrij mogelijk te maken. Trillingen van apparatuur kunnen metingen verstoren. Dat betekent dat ook koelapparatuur geen trillingen mag veroorzaken.

'Game changer'
Het E-Test project heeft een apparaat van 100 kilo dat opwarmt tot 22 graden, teruggebracht tot het -250 graden zonder het apparaat aan te raken. De organisatie achter de proeven noemt het 'een game changer' die ze van tevoren niet hadden verwacht. De tests voor het koelsysteem vonden plaats door de Universiteit van Luik. De proeven zijn nog niet afgerond. De onderzoekers gaan de komende periode verder met de tests.

Subsidie
Afgelopen week kondigde demissionair minister Robbert Dijkgraaf van wetenschap nog aan dat er 2,6 miljoen euro beschikbaar komt voor een geavanceerd koelsysteem. De Universiteit Twente en bedrijven uit Enschede en Hengelo gaan dat ontwikkelen. 

Met de Einstein Telescoop kunnen wetenschappers het heelal bestuderen aan de hand van zwaartekrachtgolven. De Telescoop bestaat uit drie stations die in een driehoek liggen. Elke arm moet 10 kilometer lang zijn. Het plan is dat er op de punten van de driehoek stations komen: één in Nederland, één in België en één in Duitsland. Het Heuvelland dingt ook mee naar een van deze stations.