Rik organiseert al veertig jaar wereldwijd scoutingevenement: 'Blijft geweldig om te doen'

Veertig jaar geleden stond Rik Akkermans aan de wieg van de Marsna Jamborette, waarbij twee weken lang zo'n 150 scouts vanuit de hele wereld naar Meerssen komen.

Dit jaar is de jubileumeditie van het scoutingevenement.

Telefoons
Tijdens een wandeling over het veld maandagmiddag is Rik resoluut over wat er in die veertig jaar veranderd is: "Het was toen veel primitiever en er waren geen telefoons", lacht hij. Die telefoons zijn nu niet meer weg te denken, omdat de kinderen natuurlijk ook het thuisfront up-to-date moeten houden over wat ze meemaken.

En dat thuisfront kan ver weg zijn. Maandagmiddag druppelen de eerste groepen binnen, waaronder een groep meisjes uit Nieuw-Zeeland: "Het is een hele spannende week voor ze. Maar ze gaan hier nog jaren over vertellen", legt begeleider Gina Ghaney uit.

De groep meisjes uit Nieuw-Zeeland:

Culturen ontdekken
Het belangrijkste doel van de Marsna Jamborette is om de scouts kennis te laten maken met andere culturen: "Wij zorgen ervoor dat we activiteiten bieden waardoor ze de gelegenheid hebben elkaar te leren kennen", legt Rik uit. "De activiteiten zijn erop gebaseerd dat alle landen elkaar tegenkomen."

In de afgelopen veertig jaar zijn een hoop landen in de wereld een keer in Meerssen geweest. Waaronder Canada, Gambia, Polen en Roemenië.

Ondanks alles wat veranderd is, blijft één ding hetzelfde in veertig jaar tijd: "De sfeer blijft geweldig, het blijft geweldig om te doen. Dat geeft energie om dit iedere keer weer te doen", besluit Rik.